Jour 2 – Sur les traces des Mayas et excursion en canoë au coucher du soleil sur la lagune Crooked Tree

Après un petit-déjeuner matinal au lodge, nous partons pour notre première étape : la réserve archéologique de Lamanai. Nous naviguons pendant une heure sur la New River, longeant une jungle luxuriante, des oiseaux exotiques et peut-être même un crocodile se prélassant au soleil sur la rive. Le trajet en lui-même est déjà une expérience inoubliable. Une fois arrivés à Lamanai, nous explorons ces impressionnantes ruines mayas cachées au cœur de la forêt tropicale. Nous montons au sommet du High Temple et profitons d'une vue imprenable sur la canopée verdoyante alors que notre guide nous raconte des histoires passionnantes sur l'importance de cette ville et son passé mystérieux. Dans l'après-midi, nous retournons au Bird's Eye View Lodge. Après une courte pause, une autre expérience nature nous attend : une excursion en canoë au coucher du soleil sur la lagune Crooked Tree. Dans la lumière dorée du soir, nous observons des hérons, des ibis et peut-être même une cigogne jabiru. L'atmosphère paisible et les couleurs du ciel rendent ce moment inoubliable. De retour au lodge, nous terminons la journée par un dîner en commun et une boisson fraîche sur la véranda.
Hébergement : Bird's Eye View Lodge ou Beck’s Bed & Breakfast / Durée du trajet (minibus) : 1h20 (75km) / Durée du trajet (canoë) : 1h30 / Durée du trajet (bateau) : 2h20 + 1h / Temps de marche : 2h30 / Repas : petit-déjeuner, déjeuner

Jour 3 – Singes hurleurs et forêt tropicale

Après le petit-déjeuner, nous quittons la lagune de Crooked Tree et allons au Community Baboon Sanctuary. Dans cette réserve unique, nous découvrons de près comment l'homme et la nature peuvent cohabiter en harmonie. Au cours d'une randonnée guidée à travers la réserve, nous découvrons le mode de vie des singes hurleurs (appelés localement « howler monkeys ») et apprenons comment la population locale contribue activement à la protection de ces animaux fascinants. Nous visitons ensuite le zoo du Belize, qui se consacre entièrement au sauvetage et aux soins d’animaux sauvages de la région. Nous y rencontrons des tapirs, des jaguars, des toucans et d'autres animaux que nous n'aurions peut-être pas la chance de voir librement dans la jungle, le tout dans des enclos aménagés de manière naturelle. L'après-midi, nous poursuivons notre route vers le parc national de Guanacaste, une petite réserve naturelle riche en espèces, avec des forêts denses et des rivières limpides. Nous faisons une petite randonnée et profitons du calme de la nature avant de poursuivre notre route. Le soir, nous arrivons à notre hébergement : selon la taille du groupe, il s'agit soit du charmant Green Valley Inn, niché dans une végétation tropicale, soit du Martha’s Guest House à San Ignacio. Nous terminons la journée en toute détente, peut-être avec un plongeon dans la piscine ou une boisson fraîche sur la terrasse.
Hébergement : à Unitedville au Green Valley Inn ou à San Ignacio au Martha’s Guest House / Durée du trajet : 3h (180km) / Temps de marche : 3h30 / Repas : petit-déjeuner

Jour 4 – Visite chez des mennonites, découverte d’iguanes et de la culture maya

Aujourd'hui, nous plongeons au cœur de la diversité culturelle du Belize. Après le petit-déjeuner, nous nous rendons dans une communauté mennonite. Dans ce monde isolé, le temps semble s'être arrêté : calèches, vêtements traditionnels et mode de vie marqué par la simplicité et la communauté. Nous en apprendrons davantage sur leur histoire, leur agriculture et leur rôle dans la société bélizienne. Nous visiterons ensuite le Green Iguana Conservation Project à San Ignacio. Nous y découvrirons comment ces reptiles fascinants sont protégés et élevés. Nous pourrons observer les animaux de près, une expérience formidable, en particulier pour les amateurs de photos ! L'après-midi, nous poursuivons notre route vers le village maya de San Antonio, où nous attend un aperçu très particulier de la vie quotidienne des Mayas. Dans le cadre d'un cours de cuisine traditionnelle, nous préparons avec nos hôtes un plat typique à partir d'ingrédients du jardin. Nous pouvons ensuite nous essayer à la poterie, un art séculaire transmis de génération en génération.
Hébergement : à Unitedville au Green Valley Inn ou à San Ignacio au Martha’s Guest House / Durée du trajet : 1h40 (80km) / Temps de marche : 1h / Repas : petit-déjeuner, déjeuner

Jour 5 – Caracol, la métropole maya, ferme aux papillons et merveilles naturelles de la jungle

Aujourd'hui, une journée riche en découvertes nous attend au cœur de la jungle bélizienne. Tôt le matin, nous partons pour le site archéologique de Caracol, la plus grande et la plus importante cité maya du Belize. Le trajet nous mène à travers la végétation dense de la réserve forestière de Mountain Pine Ridge, une aventure en soi. Une fois arrivés à Caracol, nous explorons les temples, palais et places imposantes de cette ancienne métropole. Nous montons au sommet de Caana (« Sky Palace »), le plus haut bâtiment de l'ancien Belize, et profitons d'une vue imprenable sur la canopée jusqu'au Guatemala. Après un pique-nique en pleine nature, nous continuons vers les Rio On Pools, des piscines naturelles creusées dans la roche avec de petites cascades qui invitent à la baignade et à la détente. Nous nous offrons ici un rafraîchissement bien mérité et laissons vagabonder notre esprit. Sur le chemin du retour, nous faisons un petit arrêt dans une ferme aux papillons, où nous pouvons admirer de près ces insectes colorés - un moment magique et paisible pour conclure cette journée riche en événements.
Hébergement : à Unitedville au Green Valley Inn ou à San Ignacio au Martha’s Guest House / Durée du trajet : 4h (180km) / Temps de marche : 2h / Repas : petit-déjeuner

Jour 6 – Excursion d'une journée dans le monde maya de Tikal (Guatemala)

Aujourd'hui, nous partons tôt, car une aventure très spéciale nous attend : la visite de la légendaire cité maya de Tikal, au Guatemala voisin. Après le petit-déjeuner, nous nous rendons à la frontière où nous accomplissons les formalités d'entrée avant de poursuivre notre voyage à travers les plaines luxuriantes du Petén.
Dès notre arrivée à Tikal, nous ressentons la magie de ce lieu. Entourés par une forêt tropicale dense, des temples et pyramides imposants s'élèvent vers le ciel, témoignant de manière impressionnante de la grandeur passée de cette métropole maya. Accompagnés de notre guide local, nous explorons les monuments les plus importants : le temple du Grand Jaguar, le temple IV avec sa vue spectaculaire sur la canopée, ainsi que l'Acropole centrale. Entre les ruines, nous entendons les cris des singes hurleurs, apercevons peut-être un toucan ou un coati : Tikal n'est pas seulement une merveille archéologique, mais aussi une merveille naturelle. Après un déjeuner typique dans le parc, nous reprenons la route vers le Belize dans l'après-midi. Le soir, nous regagnons notre hébergement, riches des impressions d'une journée qui nous a plongés dans l'histoire et le mysticisme des Mayas.
Hébergement : à Unitedville au Green Valley Inn ou à San Ignacio au Martha’s Guest House / Durée du trajet : 5h30 (280km) / Temps de marche : 3h / Repas : petit-déjeuner

Jour 7 – Le secret des mondes souterrains : Actun Tunichil Muknal

Aujourd'hui, une véritable aventure est au programme : une excursion à la grotte légendaire Actun Tunichil Muknal, l'un des sites archéologiques les plus impressionnants d'Amérique centrale. Après le petit-déjeuner, nous nous rendons à l'entrée de la réserve naturelle Tapir Mountain, où commence notre expédition guidée. Nous marchons à travers la jungle, traversons des rivières et atteignons enfin l'entrée de la grotte. Équipés d'un casque et d'une lampe frontale, nous plongeons dans le monde mystique souterrain maya : Xibalba. Nous nageons dans une eau cristalline, escaladons des rochers et suivons notre guide au plus profond du réseau de grottes. À l'intérieur, nous découvrons des poteries anciennes, des lieux de sacrifice et enfin le clou du spectacle : le squelette de la « vierge de cristal », une offrande maya entièrement préservée dont les os se sont cristallisés au fil des siècles. L'atmosphère est à la fois impressionnante et fascinante - un lieu qui allie de manière unique histoire, spiritualité et nature.
Hébergement : à Unitedville au Green Valley Inn ou à San Ignacio au Martha’s Guest House / Durée du trajet : 1h30 (50km) / Temps de marche : 3h / Repas : petit-déjeuner

Jour 8 – Grottes, tubing et tyrolienne dans la jungle

Après le petit-déjeuner, nous quittons San Ignacio et prenons la route vers le sud du Belize, mais une véritable aventure nature nous attend en chemin. Notre premier arrêt sont les grottes calcaires de St. Herman's Cave, un fascinant réseau de grottes situé dans le parc national St. Herman's Blue Hole. Équipés d'un casque et d'une lampe frontale, nous explorons les passages souterrains où les Mayas pratiquaient autrefois leurs rituels. Ensuite, une expérience rafraîchissante nous attend : le cave tubing ! Installés sur de grandes bouées en caoutchouc, nous nous laissons dériver tranquillement dans une eau cristalline, passant devant des stalactites, des formations rocheuses mystérieuses et à travers des tunnels sombres qui s'ouvrent soudainement sur des grottes baignées de lumière. Après une pause déjeuner, nous continuons vers le parc national de Bocawina, où nous attend la prochaine montée d'adrénaline : une tyrolienne à travers la jungle ! Nous glissons au-dessus de la canopée à travers la nature tropicale sauvage, une sensation inoubliable de liberté et d'aventure. En fin d'après-midi, nous arrivons à notre hébergement dans le sud : selon la taille du groupe, le charmant Sun Creek Lodge ou le confortable Creekside Oasis Lodge, tous deux entourés par la nature et idéaux pour se détendre après une journée riche en événements.
Hébergement : à Punta Gorda au Sun Creek Lodge ou au Creekside Oasis Lodge / Durée du trajet : 3h40 (250km) / Temps de marche : 2h / Repas : petit-déjeuner

Jour 9 – Cacao, ruines mayas et épices aux parfums exotiques

Aujourd'hui, nous découvrons le côté gastronomique et culturel du sud du Belize. Notre première étape est la ferme d'Eladio, une plantation de cacao traditionnelle exploitée par une famille maya depuis trois générations. Eladio lui-même ou un membre de sa famille nous guide à travers ce jardin d'Eden composé de cacaoyers, de fruits tropicaux et de plantes médicinales. Nous apprendrons comment le cacao est cultivé, fermenté et torréfié, et nous pourrons bien sûr mettre la main à la pâte et fabriquer notre propre chocolat. Une expérience pour tous les sens ! Nous poursuivrons ensuite vers le site archéologique de Lubaantun, connu pour son architecture inhabituelle sans mortier et pour avoir abrité la célèbre « tête de cristal ». Au milieu des ruines, nous en apprendrons davantage sur l'histoire de cette importante ville maya et profiterons de l'atmosphère paisible au milieu de la verdure. L'après-midi, nous visiterons la Belize Spice Farm & Botanical Gardens, où nous attend une promenade parfumée à travers les plantations de cannelle, de vanille et de cardamome. Nous apprendrons comment les épices sont cultivées, récoltées et transformées, et découvrirons peut-être de tout nouveaux arômes.
Hébergement : à Punta Gorda au Sun Creek Lodge ou au Creekside Oasis Lodge / Durée du trajet : 1h20 (65km) / Temps de marche : 2h30 / Repas : petit-déjeuner, déjeuner

Jour 10 – Rhum, forêt tropicale et rythmes de tambours

Aujourd'hui, une journée riche en saveurs, en nature et en musique nous attend. Dans la matinée, nous visitons une distillerie de rhum où nous découvrons les secrets de la fabrication du rhum bélizien, de la transformation de la canne à sucre à la maturation en fûts de chêne. Bien sûr, une dégustation s'impose : nous pourrons goûter différentes variétés de cette boisson et découvrirons comment le climat et le stockage influencent l'arôme. Nous retournons ensuite dans la nature : accompagnés de notre guide local Thomas, nous ferons une randonnée dans la jungle, au cours de laquelle nous en apprendrons davantage sur la flore, les plantes médicinales et la faune du sud du Belize. Thomas nous partagera ses connaissances et nous apercevrons peut-être même un ou deux toucans ou une trace de tapir en chemin. En fin d'après-midi, nous nous plongeons dans la culture vivante des Garifunas. Dans un petit village, nous participons à un atelier de percussions où nous découvrons les rythmes traditionnels de cette communauté afro-caribéenne. Sous la direction de musiciens expérimentés, nous apprendrons les bases du tambour garifuna et ceux qui le souhaitent pourront également danser.
Hébergement : à Punta Gorda au Sun Creek Lodge ou au Creekside Oasis Lodge / Durée du trajet : 40min (40km) / Temps de marche : 3h30 / Repas : petit-déjeuner

Jour 11 – Magie maya et sentiers dans la jungle

Aujourd'hui, notre journée commence par la visite du site maya Lim Ni Punit moins connu mais tout aussi fascinant. Au milieu d'une végétation tropicale, nous explorons des stèles artistiquement sculptées qui racontent l'histoire des anciens souverains et leurs rituels. Le calme de cet endroit, loin des sentiers battus, nous plonge dans l'univers des anciens Mayas. Nous poursuivons ensuite notre route vers le Cockscomb Basin Wildlife Sanctuary, la première réserve de jaguars au monde. Nous y faisons une randonnée sur le Tiger Fern Trail, qui nous mène à travers une forêt tropicale dense jusqu'à une cascade cachée. En chemin, nous guettons les oiseaux exotiques, les papillons colorés et peut-être même des traces fraîches de tapirs. À la cascade, nous nous offrons un rafraîchissement : une baignade au milieu de la jungle ! Dans l'après-midi, nous arrivons à l'élégant Umaya Resort sur la côte, un lieu de calme et de détente. Nous terminons la journée en admirant la vue sur la mer et en savourant longtemps l'énergie particulière de cette journée.
Hébergement : à Placencia au Umaya Resort / Durée du trajet : 2h40 (170km) / Temps de marche : 3h30 / Repas : petit-déjeuner

Jours 12, 13 et 14 – Trois jours pour souffler

Après les nombreuses aventures des derniers jours, nous nous accordons aujourd'hui une journée de détente bien méritée. Pas de réveil, pas d'horaire, juste le bruit de la mer, le soleil chaud et le sentiment d'être dans l’instant présent. Nous prenons un petit-déjeuner tardif à l'Umaya Resort, peut-être avec vue sur les eaux calmes de la lagune de Placencia ou directement sur la plage. La journée est entièrement libre : ceux qui le souhaitent peuvent se détendre au bord de la piscine, lire un bon livre ou se faire plaisir avec un massage. Pour les plus actifs, des activités optionnelles sont proposées : une promenade sur la plage, une séance de stand up paddle ou une petite excursion à Placencia, le village voisin, avec ses maisons colorées, ses cafés et ses boutiques d'artisanat. Le soir, nous nous retrouvons pour un dîner commun, peut-être avec du poisson fraîchement pêché, des cocktails tropicaux et les pieds dans le sable. Une journée parfaite pour se ressourcer et se détendre.
Ceux qui le souhaitent peuvent participer à une excursion en bateau d'une journée dans la réserve marine de South Water Caye, l'une des plus grandes et des plus riches réserves marines des Caraïbes. La réserve séduit par ses eaux cristallines, ses récifs coralliens colorés et une extraordinaire diversité de vie marine. Au cours de l'excursion, nous avons la possibilité de faire de la plongée, de découvrir un monde sous-marin fascinant ou simplement de profiter du cadre idyllique depuis le bateau. Une expérience inoubliable pour tous ceux qui souhaitent découvrir la mer des Caraïbes dans sa forme la plus authentique.
D'autres excursions en bateau fascinantes sont également proposées :

• Lighthouse Reef Atoll : l'un des atolls les plus isolés et les plus impressionnants du Belize. Le point culminant de cette excursion est la vue sur le célèbre Great Blue Hole, un phénomène sous-marin circulaire d'un bleu profond qui compte parmi les merveilles naturelles les plus fascinantes de la planète. Outre l'emblématique Blue Hole, vous découvrirez des récifs coralliens de rêve, des eaux cristallines et un monde sous-marin riche en espèces, idéal pour le snorkeling.
• Moho Caye : une petite île bordée de palmiers au milieu de la mer des Caraïbes. Entourée d'eaux cristallines et de plages de sable blanc, l'île invite à la baignade, au snorkeling et à la détente. L'atmosphère paisible et la beauté naturelle font de Moho Caye un endroit parfait pour se détendre et profiter pleinement de l'ambiance des îles des Caraïbes.
• Laughing Bird Caye: un site protégé classé au patrimoine mondial de l'UNESCO au cœur de la barrière de corail du Belize. Cette petite île est entourée de récifs coralliens colorés et offre des conditions idéales pour le snorkeling et l'exploration du monde sous-marin fascinant. Au milieu d'une eau cristalline, nous découvrons une impressionnante diversité de poissons tropicaux, de coraux et d'autres créatures marines - un paradis pour les amoureux de la nature et les amateurs de plongée sous-marine.
• Silk Cayes: un groupe de petites îles préservées au milieu de la mer des Caraïbes. La région est connue pour ses eaux exceptionnellement claires et sa riche faune marine. En faisant du snorkeling, nous aurons peut-être la chance d'observer de près des tortues de mer, des raies et même des requins nourrices. Les Silk Cayes offrent une expérience inoubliable en pleine nature et sont un véritable paradis pour les amateurs de plongée sous-marine.

Toutes ces excursions facultatives (à réserver à l'hôtel) offrent une expérience caribéenne inoubliable avec des conditions de plongée fascinantes et des paysages de rêve.
Hébergement : à Placencia au Umaya Resort / Repas : petit-déjeuner

Jour 15 – Sauces au piment habanero de Marie Sharp et lagunes aux lamantins

Après le petit-déjeuner, nous quittons la côte et reprenons la route vers Belize City, mais avant d'y arriver, nous découvrons une nouvelle fois la diversité du pays. Notre premier arrêt est la Marie Sharp's Factory, où sont fabriquées les célèbres sauces au piment habanero. Au cours d'une visite guidée de la manufacture, nous découvrons comment les ingrédients frais sont transformés en ces sauces piquantes classiques qui ont fait la renommée du Belize dans le monde entier. Bien sûr, nous pourrons également les goûter, des plus fruitées et douces aux plus piquantes et épicées ! Nous continuons ensuite vers Gales Point Manatee, un village isolé situé sur une étroite langue de terre entre la lagune et la mer des Caraïbes. Nous faisons une excursion en bateau sur la lagune, où nous pouvons, avec un peu de chance, observer des lamantins, des crocodiles ou des oiseaux aquatiques rares. Le paysage est calme, presque magique, un endroit où le temps semble s'écouler plus lentement. En fin d'après-midi, nous arrivons à notre dernier hôtel : la confortable Villa Boscardi à Belize City. Nous terminons la journée en toute détente, peut-être avec un dernier dîner tous ensemble, au cours duquel nous repenserons à ces deux semaines inoubliables pleines d'aventures, de rencontres et de découvertes.
Hébergement : à Belize City à la Villa Boscardi ou au Best Western Belize Biltmore Plaza Hotel / Durée du trajet : 2h30min (180km) / Repas : petit-déjeuner

Jour 16 – Adieu au Belize

Après deux semaines intenses et inoubliables, il est temps de se dire au revoir. Nous profitons d'un dernier petit-déjeuner avant de nous rendre à l'aéroport international de Belize City (Philip S. W. Goldson International Airport). Avec de nombreux souvenirs dans nos bagages et peut-être quelques bouteilles de Marie Sharp's dans nos valises, nous entamons le voyage de retour, riches d'impressions, de rencontres et d'histoires qui nous accompagneront encore longtemps
Durée du trajet : 20min (12km) / Repas : petit-déjeuner